Porque devemos nos preocupar com a poluição plástica?

Acessível, durável e flexível, o plástico permeia a vida moderna, aparecendo em tudo, desde embalagens a roupas e produtos de beleza. Mas é deitado fora em grande escala: todos os anos, mais de 280 milhões de toneladas de produtos de plástico de curta duração tornam-se resíduos.

Em geral, 46% dos resíduos de plástico são depositados em aterros, enquanto 22% são mal geridos e transformados em lixo. Ao contrário de outros materiais, o plástico não se biodegrada. Esta poluição sufoca a vida selvagem marinha, danifica o solo e envenena as águas subterrâneas, podendo causar graves impactos na saúde.

7 maneiras como o plástico prejudica o planeta

Prejudica os nossos animais marinhos: Muitos animais marinhos engolem artigos de plástico ou ficam presos neles e muitas vezes morrem em resultado disso. Cerca de 11,1 mil milhões de artigos de plástico estão confinados nos recifes de coral – bloqueando o seu oxigênio e luz e libertando substâncias químicas nocivas.
Deteriora o nosso solo: O plástico também tem o seu impacto na terra. O plástico proveniente de aterros vaza toxinas no solo e na água, afectando a saúde do solo, das plantas e dos habitantes do solo que prestam serviços ecos sistêmicos essenciais como minhocas de terra. Ao entrar no solo, o plástico encontra o seu caminho de volta para nós por intermédio dos produtos agrícolas que colhemos para consumo próprio. Até as vacas comem sacos de plástico. Em explorações pecuárias em Nairobi foram encontrados até 20 sacos no interior de estômagos de vaca. Não é bom nem para as vacas nem para os humanos que comem carne de vaca ou bebem leite de vaca.
Contribui para as alterações climáticas: Sim, o plástico também está por detrás das alterações climáticas. O plástico é feito de petróleo e o fabrico de produtos de plástico representa cerca de 8% da produção mundial de petróleo. Prevê-se que este valor aumente para 20 por cento até 2050. A perfuração do petróleo e o seu processamento em plástico liberta gases com efeito de estufa para o ambiente, o que provoca o aquecimento global e, consequentemente, contribui para as alterações climáticas. E mesmo quando está apenas sentado na água do mar e na luz solar, o plástico liberta gases com efeito de estufa.
Provoca inundações: Sabia que os resíduos plásticos podem causar inundações nas cidades? A questão é que os plásticos entopem os esgotos e os cursos de água, que são uma causa chave de inundações urbanas em muitos países no mundo.
Nos deixa doentes: Quando sacos de plástico bloqueiam os sistemas de esgotos, isto resulta em água estagnada que proporciona um local de reprodução para mosquitos e outras pragas. Esta situação pode levar à propagação da malária e de outras doenças transmitidas por vectores.
Caro para limpar: Gastamos milhares de milhões todos os anos a tratar do lixo, a limpar as nossas ruas e parques. O plástico afecta as nossas economias também de outras formas, por exemplo, através do desencorajamento do turismo. Quem quer visitar locais cobertos de lixo plástico?
Produze microplásticos: São pequenos fragmentos de plástico que medem até 5 mm de comprimento. Provêm de tudo, desde pneus a produtos de beleza, que contêm microesferas, partículas minúsculas utilizadas como esfoliantes. Outra fonte importante são os tecidos sintéticos. Cada vez que a roupa é lavada, as peças libertam pequenas fibras de plástico chamadas microfibras – uma forma de microplástico. Só a lavagem de roupa provoca a libertação de cerca de 500 000 toneladas de microfibras de plástico no oceano todos os anos – o equivalente a quase 3 mil milhões de camisas de poliéster.

Fonte: Tudo o que precisa de saber sobre poluição plástica (unep.org)